Päivä 3 | Žabljak, Montenegro - Prizren, Kosovo - 286 km
Aamu alkoi viileästi: vain 13 astetta näytti mittari, kun pyörät starttasivat käyntiin Žabljakin majapaikan pihasta. Viileys ei kuitenkaan kestänyt pitkään – matkan edetessä ilma lämpeni tutuksi balkanilaiseksi helteeksi, ja iltapäivällä lähenneltiin jo 30 asteen lukemia. Edessä oli pitkä päivä: 286 kilometriä vuoristoista tietä ja rajanylitys
Rajalla tapahtuu
Noin 180 kilometrin jälkeen saavuimme Kosovon rajalle. Ensin oli vuorossa pakollinen pysähdys: jokaiselle pyörälle täytyi ostaa oma vakuutus. Sen jälkeen siirryttiin tulliin papereiden ja passien kanssa.
Sitten sattui pikku erikoisnumero: Nimeltämainitsematon henkilö ojensi paperit virkailijalle ja sai leiman passiin, lähtiessään huomasikin pyöränsä papereiden kadonneen. Paluu luukulle ja tiukka kysymys virkailijalle: ”Et tainnut antaa sitä paperia takaisin?” Hetken kuluttua kuitenkin löytyi totuus – paperi oli pudonnut omasta kansiosta asfaltille. Virkailija ei kuitenkaan ilahtunut epäilystä, vaan vaati anteeksipyyntöä. Niinpä siinä tullikopin edessä sitten nöyränä: ”Sorry!”. Ei leppynyt virkailija, mutta päästiin kuitenkin jatkamaan matkaa.
Rajan jälkeen tie laski alas serpentiinimutkien kautta kohti laaksoa. Pian pysähdyimme White Drin Waterfallille (Beli Drin), joka on Kosovon tunnetuin vesiputous. Vesi syöksyy kallioseinämästä ulos suoraan joen lähteestä ja jatkaa matkaansa kohti laaksoa.
Päivän viimeinen osuus vei serpentiinien jälkeen suorille teille. Vuoret vaihtuivat laaksoihin ja tasaisiin peltomaisemiin. Matka eteni ripeästi, ja pian edessä siinsi Prizren.
Perillä odotti hotellin suihku – ehkä reissun paras palkinto pitkän päivän jälkeen. Sen jälkeen suunnattiin yhdessä kaupungille illalliselle, jossa maisteltiin paikallisia herkkuja ja kerättiin voimia tulevia päiviä varten.
Prizren on Kosovon kulttuurinen pääkaupunki, jossa ottomaanien aikainen arkkitehtuuri, keskiaikaiset kirkot ja moderni elämä kohtaavat. Kaupungin sydän on Bistrica-joen varrella, ja sen yläpuolella kohoaa Prizrenin linnoitus (Kalaja), josta avautuu upea näkymä alas kaupunkiin.
Tunnetuimpia rakennuksia ovat Sinan Pashan moskeija (1600-luvulta) ja useat ortodoksikirkot. Vanhan kaupungin kivisillat, kapeat kujat ja kahvilat luovat tunnelman, joka tekee Prizrenistä yhden Kosovon suosituimmista vierailukohteista.