Ja lopulta itse matkaan!

Aamiaisen yhteydessä jännityksen tunnelma oli jo käsin kosketeltavissa - kohta päästään toteuttamaan monen motoristin unelmaa! Sunnuntaisin vuokraamo aukeaa virallisesti vasta klo 10.00, mutta päätettiin tulla roikkumaan ovenkahvoista jo puolisen tuntia aiemmin.

Tästä se lähtee, "Windy City HD'n" edestä Joliet Roadin varrelta... 9 tilattua pyörää, nätissä rivissä, valmiina odottamassa vuokraamon edessä. Manageri ja pitkäaikainen PeterPanBiken ystävä Javier tuli saman tien meitä vastaan kättelemään - "Nyt, pojat, teillä kävi tuuri! Vanhimmalla pyörällä on ajettu 7 mailia!". Muutamasta pyörästä piti jopa repiä pakkausteipit irti ennen lähtöä!

Tuulisesta kaupungista ulospäästyään historiallinen 66 kulkee maalaisissa maisemissa. Vasemmalla puut estävät paikoittain näköyhteyden Des Plaines-jokeen ja kaasukahvan puolella avautuvat vihreät pellot. Tie puikkelehtii Interstate 55'n molemmin puolin, matkalla lounaaseen - ja me seurattiin historiallista reittiä tunnollisesti!

Jolietin eteläpuolella alkavat Illinoisin kumpuilevat tasangot, jossa selvästi jo viitteitä Mississippi joen länsipuolen preeriamaisemista. Maissipellot taitavat olla yleisin näky alkumatkasta, vaikka muutakin kyllä alueella kasvatetaan mm. tupakkaa.

Pikkukaupunkeja kuten Diamond, Braidwood ja Braceville jää tien varrelle. Wilmingtonissa tie ylittää Kankakeejoen ja seuraile jonkin aikaa sen varta. Dwightin pikku kaupungissa tehtiin pieni stoppi. Kylässä kirkko, muutama talo ja bensa-asema, laajalti maissi- ja muita peltoja ympärillä. Mutta millainen asema - vanha Shellin ja Standart Oilin tunnuksia kantava Tien maamerkki! Polttoaineen ostamista on turha yrittää, sillä asema ei ole ollut toiminnassa moneen kymmenen vuoteen. Pensan sijaan ystävällinen papparainen kertoi tarinoita menneiltä ajoilta...

Seuraavina on joukko intiaaneilta nimensä perinneitä paikkoja. Cayga viittaa irokeesikansaan, Ocoya, sitten Chenoa (jossa pysähdyttiin syömään) ja vielä Lexingtonin jälkeen Towanda - kaikki Potawaintiaanien perua!

Myös hauskasta Route66 museosta tunnettu Pontiac on saanut nimensä intiaanijohtajan mukaan.

Muutama Route 66 vanhoista pätkistä oli remontin alla, mutta muuten koluttiin päivän aikana jokaisen historiallisen metrin ;) Hieman mutkitelleen päädyttiin päivän päättäriin, Simpsoneistakin tuttuun, Springfieldiin.

Springfieldin nähtävyydet ovat vahvasti sidoksissa sisällisodan aikaisen presidentin, Abraham Lincolnin, ympärille. On Lincolnin suvun hautakammioita ja patsaita jotka tuovat onnea, Lincolnin puistoja ja kotitalo!